Descubre la enfermedad mpox: la inusual infección viral que llevó a la OMS a declarar emergencia global
¿Qué es el mpox, conocido como viruela del mono? La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el miércoles 14 de agosto la viruela del mono como una emergencia sanitaria global, el máximo nivel de alerta de la OMS.
Anteriormente, en 2022, la OMS ya había tomado una decisión similar mientras el mundo trataba de superar la parte más crítica de la pandemia de Covid-19. Ese mismo año, se produjo un brote mundial de viruela del mono causado por una cepa identificada como clado IIb.
Antes de 2022, la viruela del mono se encontraba restringida a la región central de África. Aunque hubo un brote en Estados Unidos en 2003, las infecciones que llevaron a la OMS a declarar la emergencia global en 2024 fueron causadas por una cepa diferente.
“Estamos enfrentando varias epidemias con diferentes clados en diversos países, con variadas formas de transmisión y niveles de riesgo”
Tedros Adhanom Ghebreyesus, OMS
La reciente epidemia de mpox, originada en la República Democrática del Congo y hasta ahora limitada a África, tiene sus propias particularidades.
El mpox, más contagioso y severo, es causado por los clados I y una variante aún más letal, el clado Ib, con una tasa de mortalidad estimada en 3.6%.
¿Pero qué exactamente es la viruela del mono?
Conociendo la viruela del mono
La viruela del mono es una infección poco común del grupo de los Orthopoxvirus, familia de la viruela, aunque menos grave.
Suele presentarse en habitantes de regiones centrales y orientales de África.
Los casos se concentran principalmente en:
- República Democrática del Congo
- Sierra Leona
- Liberia
- República Centroafricana
- República del Congo
- Nigeria
Especialistas indican que el virus puede entrar al organismo a través de heridas en la piel, vías respiratorias, ojos, nariz y boca.
También puede ser transmitido mediante contacto con objetos contaminados, como prendas de vestir o ropa de cama, así como el contacto con ciertos animales roedores como:
- ratas
- ardillas
Síntomas y transmisión del mpox
El mpox puede transmitirse a través de fluidos corporales, incluyendo gotas salivales o respiratorias, así como mediante el contacto con el exudado de las lesiones.
En humanos, se cree que puede contagiarse por grandes gotas respiratorias durante contacto cercano prolongado.
Los síntomas de la viruela del mono incluyen:
- fiebre temprana
- dolores de cabeza y espalda
- inflamaciones
- dolores musculares
- sensación general de malestar
- escalofríos
- erupciones
- irritación cutánea
- comezón intensa
Las erupciones pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, especialmente en los genitales, y pasan por varias etapas hasta formarse una costra que posteriormente se cae.
Aunque usualmente la viruela del mono no conlleva complicaciones graves, existe el riesgo de mortalidad en uno de cada cien casos, por lo que es fundamental estar alerta ante cualquier erupción o lesión inusual.
